누군가 실수했을 때 우리는 생각합니다.
“나는 저렇게까지 하지는 않을 텐데.”
경제적으로 어려운 사람을 보며 게으르다고 생각할 때도 있습니다.
관계가 무너진 사람을 보며 왜 그렇게 살았느냐고 말하기도 합니다.
중독이나 실패, 잘못된 선택을 한 사람을 보면서는 더 쉽게 선을 긋습니다.
“나는 저 사람과 다르다.”
판단은 때때로 아주 빠릅니다.
그 사람의 사정을 충분히 알기도 전에 결론이 내려집니다.
그런데 왜 우리는 특히 나보다 약해 보이는 사람을 더 쉽게 판단할까요.
어쩌면 그 사람의 문제가 너무 멀어서가 아니라,
생각보다 나와 가까울 수 있다는 사실이 불편하기 때문인지도 모릅니다.
“나는 저 사람과 다르다”는 말이 주는 안도감
사람은 자연스럽게 자신을 다른 사람과 비교합니다.
비교를 통해 내가 어느 정도인지 확인합니다.
심리학에서는 자신보다 상황이 좋지 않은 사람과 비교하는 것을 ‘하향 비교’라고 부릅니다.
이런 비교는 상황에 따라 자신의 기분이나 자기평가를 보호하는 역할을 하기도 합니다. 특히 위협을 받거나 실패를 경험했을 때 자신보다 불리한 상황에 있는 사람과 비교하면서 마음을 지키려는 반응이 나타날 수 있다는 연구들이 있습니다.
타인을 판단하는 마음도 때로 비슷할 수 있습니다.
“저 사람은 게으르지만 나는 성실해.”
“저 사람은 잘못된 선택을 했지만 나는 그렇지 않아.”
그렇게 선을 하나 그으면 마음이 조금 안전해집니다.
그 사람의 실패는 그 사람의 문제이고,
나는 반대편에 서 있는 사람이 됩니다.
판단은 상대를 설명하는 말처럼 보이지만 때로는 나 자신을 안심시키는 말일 수 있습니다.
실제로 자기개념이 위협받았을 때 다른 집단이나 사람을 더 부정적으로 평가하면서 자기 가치를 지키려는 현상이 나타날 수 있다는 연구도 있습니다.
그래서 판단의 밑바닥에는 교만만 있는 것이 아닐지도 모릅니다.
불안도 있습니다.
약한 사람에게서 내가 될 수도 있었던 모습을 볼 때
어떤 사람의 실패는 유난히 불편합니다.
왜 그럴까요.
어쩌면 마음 한편에서 이런 생각을 하기 때문입니다.
“나도 저렇게 될 수 있지 않을까.”
사업에 실패한 사람을 보며 두려움을 느낄 수 있습니다.
병든 사람을 보며 내 건강을 생각합니다.
관계가 깨진 사람을 보면서 내 관계도 안전한지 돌아보게 됩니다.
연구에서도 자신보다 어려운 상황에 놓인 사람을 볼 때, 그 사람의 처지가 나에게도 일어날 수 있다고 느끼면 단순한 우월감보다 오히려 불안과 예방적 행동이 증가할 수 있다는 결과가 있습니다.
그래서 우리는 때때로 거리를 만듭니다.
“저 사람은 원래 그런 사람이야.”
그렇게 말하면 마음이 편합니다.
그 사람이 실패한 데에는 분명한 이유가 있고, 나는 그 이유를 갖고 있지 않으니 나에게는 같은 일이 일어나지 않을 것 같습니다.
하지만 삶은 그렇게 단순하지 않습니다.
성실한 사람도 실패할 수 있습니다.
좋은 부모도 자녀와 관계가 멀어질 수 있습니다.
건강을 잘 관리한 사람에게도 병이 올 수 있습니다.
우리가 지금 서 있는 자리가 오직 우리의 능력과 선택만으로 만들어진 것은 아닙니다.
그 사실을 받아들이는 것은 불편합니다.
왜냐하면 내가 생각했던 것보다 삶을 완전히 통제할 수 없다는 뜻이기 때문입니다.
그래서 판단은 때로 타인의 문제를 분석하는 일이 아니라,
내가 가진 불안을 그 사람에게 밀어내는 방식이 됩니다.
예수님은 왜 티보다 들보를 먼저 말씀하셨을까
마태복음 7장에서 예수님은 다른 사람을 판단하는 문제를 말씀하시며 독특한 그림을 보여주십니다.
형제의 눈에 있는 작은 티는 잘 보면서 자신의 눈에 있는 들보는 보지 못하는 사람입니다.
예수님은 다른 사람의 잘못을 무조건 보지 말라고 말씀하시는 것에 그치지 않습니다.
먼저 자기 눈을 보라고 하십니다.
그 다음에야 다른 사람의 티를 제대로 볼 수 있다고 말씀하십니다.
이 순서가 중요합니다.
예수님의 말씀은 분별 자체를 없애는 것이 아닙니다.
잘못을 잘못이라고 말할 수도 있습니다.
누군가 책임져야 할 일이 있다면 책임을 물을 수도 있습니다.
하지만 다른 사람을 바라보기 전에 내 안을 먼저 보게 하십니다.
왜 나는 저 사람을 이렇게까지 쉽게 판단하고 있을까.
왜 그의 실패를 보면서 안심하고 있을까.
혹시 저 사람을 낮춰야 내가 괜찮은 사람처럼 느껴지는 것은 아닐까.
그 질문을 시작하면 타인을 바라보는 눈도 달라집니다.
판단이 멈추는 곳에는 은혜가 있다
복음은 사람 사이의 차이를 없애지 않습니다.
누군가는 더 지혜로운 선택을 할 수 있고, 누군가는 분명 잘못할 수도 있습니다.
하지만 십자가 앞에서는 한 가지 차이가 사라집니다.
“나는 저 사람과 본질적으로 다른 사람이야.”
우리는 모두 은혜가 필요한 사람입니다.
오늘 내가 넘어지지 않았다고 해서 넘어질 수 없는 사람이 된 것도 아닙니다.
오늘 내가 누군가를 도울 수 있다고 해서 언제나 강한 사람으로 살아갈 수 있는 것도 아닙니다.
상황이 바뀌면 나도 도움을 받아야 할 수 있습니다.
그 사실을 인정하면 이상하게도 타인을 바라보는 마음이 조금 달라집니다.
“왜 저렇게 살았을까”에서
“저 사람에게 무슨 일이 있었을까”로.
“나는 절대 저렇지 않아”에서
“나도 은혜가 필요한 사람이구나”로.
이것은 잘못을 눈감아주자는 말이 아닙니다.
책임을 없애자는 말도 아닙니다.
다만 한 사람을 그의 가장 약한 순간으로 전부 설명하지 않는 것입니다.
그리고 동시에 나 자신도 지금의 강함만으로 설명하지 않는 것입니다.
어쩌면 우리가 약한 사람을 판단할 때 가장 먼저 들여다봐야 할 것은 그 사람이 아닐지도 모릅니다.
그 사람을 보며 무엇을 두려워하고 있는 내 마음인지 모릅니다.
누군가를 내려다봐야만 내가 안전하다고 느껴지는 순간,
하나님은 더 높은 자리로 올라가라고 하지 않으십니다.
오히려 우리 모두가 같은 은혜 위에 서 있다는 사실을 다시 보여주십니다.
그 사실을 알게 될 때,
타인의 약함은 더 이상 나의 강함을 증명하기 위한 배경이 되지 않습니다.
한 사람의 약함을 보며 나의 우월함이 아니라, 우리 모두에게 필요한 은혜를 보게 됩니다.